Θεραπεία με κόκκινο φωςΑξιοποιεί μοναδικές ιδιότητες ορισμένων μηκών κύματος κόκκινου (ορατού) και εγγύς υπέρυθρου (αόρατου) φωτός για να βοηθήσει στην προώθηση της ευεξίας. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη θεραπεία με κόκκινο φως για διάφορους σκοπούς, όπως για την αντιστροφή της γήρανσης του δέρματος, τη βελτίωση της επούλωσης πληγών, την αύξηση των επιπέδων ενέργειας, τη μείωση της φλεγμονής, τη βελτίωση της υγείας των αρθρώσεων και τον καλύτερο ύπνο.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί η θεραπεία με κόκκινο φως εξακολουθεί να αποτελεί πεδίο συνεχιζόμενης έρευνας. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η θεραπεία με κόκκινο φως έχει διάφορα πιθανά οφέλη και ότι η χρήση της θεραπείας με κόκκινο φως μπορεί να είναι ένας ασφαλής και ανώδυνος τρόπος για την επίτευξη οφελών για την υγεία.
Η απλή παρουσία του φωτός είναι γνωστό ότι επηρεάζει τη βιολογία μας με ποικίλους τρόπους. Οι ορμόνες του ύπνου ρυθμίζονται από την ποσότητα φωτός που εισέρχεται στα μάτια μας. Το φως επηρεάζει την ποσότητα χρώσης που παράγει το δέρμα μας. Ορισμένα μήκη κύματος φωτός διεγείρουν επίσης το σώμα μας να παράγει βιταμίνη D. Το φως χρησιμοποιείται για τη διάσπαση μιας χημικής ουσίας που ονομάζεται χολερυθρίνη σε ορισμένα νεογνά και χρησιμοποιείται για τον σκοπό αυτό σε νοσοκομεία σε όλο τον κόσμο. Το φως υψηλής ενέργειας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εξόντωση βακτηρίων και την απολύμανση επιφανειών.
Η θεραπεία με κόκκινο φως χρησιμοποιεί συγκεκριμένα μήκη κύματος φωτός που είναι μεγαλύτερα από άλλα χρώματα φωτός. Το κόκκινο φως και το εγγύς υπέρυθρο φως μπορούν να διεισδύσουν βαθύτερα στους ιστούς του σώματος από άλλα ορατά μήκη κύματος φωτός και να φτάσουν σε ιστούς που αυτά τα άλλα μήκη κύματος δεν θα φτάσουν.
Ένα από τα πιθανά οφέλη της θεραπείας με κόκκινο φως είναι η βελτίωση του ύπνου. Η θεραπεία με κόκκινο φως χρησιμοποιείται για την προώθηση του ύπνου εδώ και πολλά χρόνια, αλλά μόλις πρόσφατα άρχισε η έρευνα να διερευνά τι είδους οφέλη προσφέρει η θεραπεία με κόκκινο φως και πώς λειτουργεί για την προώθηση του ύπνου.
Υπνος
Ο ύπνος είναι ζωτικό μέρος της υγείας. Συχνά δεν λαμβάνουμε υπόψη τις επιπτώσεις του ύπνου, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι κοιμούνται περισσότερο χρόνο σε όλη τους τη ζωή από οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα. Οι άνθρωποι που κοιμούνται σταθερά τις συνιστώμενες οκτώ ώρες τη νύχτα θα περάσουν το ένα τρίτο της ζωής τους κοιμισμένοι.
Παρά τη μεγάλη σημασία του ύπνου, ο ακριβής βιολογικός σκοπός που εξυπηρετεί εξακολουθεί να αποτελεί ιατρικό μυστήριο. Έχει αποδειχθεί ότι ο ύπνος σχηματίζει και διατηρεί νευρολογικές οδούς στον εγκέφαλό σας, επιτρέποντάς σας να σκέφτεστε πιο καθαρά, να συγκεντρώνεστε καλύτερα και να έχετε καλύτερες ικανότητες μνήμης. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι ο ύπνος απομακρύνει τις τοξίνες που συσσωρεύονται στον εγκέφαλό σας κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Κύκλοι Ύπνου
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι ύπνου που έχουν όλοι. Αυτοί οι δύο τύποι ύπνου εμφανίζονται σε κύκλους και περιλαμβάνουν τον ύπνο ταχείας κίνησης των ματιών (REM) και τον ύπνο μη REM.
Ο ύπνος μη REM εμφανίζεται σε τρία στάδια:
Στάδιο 1: Αυτό το στάδιο του ύπνου είναι η μετάβαση από την εγρήγορση στον ύπνο. Τα εγκεφαλικά κύματα αρχίζουν να μεταβαίνουν από ένα ενεργό στάδιο σε μια πιο αργή κατάσταση ύπνου.
Στάδιο 2: Κατά τη διάρκεια του δεύτερου σταδίου του ύπνου, τα κύματα του εγκεφάλου σας επιβραδύνονται ακόμη περισσότερο. Τα μάτια σας σταματούν να κινούνται, ο καρδιακός σας ρυθμός και η αναπνοή σας επιβραδύνονται και η θερμοκρασία του σώματός σας μειώνεται.
Στάδιο 3: Τα εγκεφαλικά κύματα γίνονται ακόμη πιο αργά στο βαθύτερο στάδιο του ύπνου. Το σώμα σας χαλαρώνει πολύ και θα είναι δύσκολο να ξυπνήσετε σε αυτό το στάδιο. Αυτό το στάδιο του ύπνου παίζει σημαντικό ρόλο στο να σας βοηθήσει να νιώσετε ανανεωμένοι το πρωί.
Ο ύπνος REM εμφανίζεται περιοδικά ενώ κοιμάστε ανάμεσα στα στάδια του μη-REM ύπνου. Όσο περισσότερο κοιμάστε, τόσο μεγαλύτερες και βαθύτερες περίοδοι ύπνου REM συμβαίνουν. Ο ύπνος REM είναι το στάδιο του ύπνου στο οποίο εμφανίζονται όνειρα. Ο ύπνος REM εμφανίζεται συχνότερα καθώς πλησιάζει το πρωί και είναι η πιο κοντινή μορφή ύπνου στην αφύπνιση.
Κιρκαδικός Ρυθμός
Ο κιρκαδικός ρυθμός είναι ο συνολικός κύκλος που διανύει το σώμα σας σε μια περίοδο περίπου 24 ωρών. Ενώ υπάρχουν πολλές σημαντικές βιολογικές λειτουργίες που επηρεάζει ο κιρκαδικός ρυθμός, ο ύπνος είναι μία από τις πιο σημαντικές. Ο κιρκαδικός ρυθμός συγχρονίζεται με το φως, ενθαρρύνοντας τον ύπνο όταν τα επίπεδα φωτός πέφτουν.
Η επίδραση του φωτός στον κιρκάδιο ρυθμό είναι καλά εδραιωμένη και η επιστήμη έχει αποδείξει ότι η έκθεση στο φως αμέσως πριν τον ύπνο μπορεί να διαταράξει τον ύπνο. Πρόσφατα, έχει γίνει καλύτερα κατανοητό ότι το μήκος κύματος του φωτός παίζει ουσιαστικό ρόλο στην επίδραση σε αυτό. Το μπλε φως, το οποίο έχει υψηλότερη ενέργεια και μικρότερο μήκος κύματος, έχει αποδειχθεί ότι καταστέλλει τη μελατονίνη, μια ορμόνη που χρησιμοποιεί ο κιρκάδιος ρυθμός για την προώθηση του ύπνου.
Οι αρνητικές επιπτώσεις του μπλε φωτός στον ύπνο είναι τόσο έντονες που οι κατασκευαστές smartphone έχουν αρχίσει πρόσφατα να παρέχουν ρυθμίσεις που μπορούν να μειώσουν αυτόματα την ποσότητα του μπλε φωτός υψηλής ενέργειας που παράγει το τηλέφωνό σας. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτές τις ρυθμίσεις για να μειώσουν την έκθεση σε φως υψηλής ενέργειας τη νύχτα και να κοιμούνται πιο ήσυχα.
Διαταραχές ύπνου
Ενώ ο ύπνος είναι αναζωογονητικός και απαραίτητος για την καλή υγεία, οι διαταραχές του ύπνου μπορούν να έχουν βαθιά αρνητική επίδραση. Η χρόνια έλλειψη ύπνου έχει συνδεθεί με πολλά προβλήματα υγείας, όπως:
Υψηλή αρτηριακή πίεση
Καρδιακό νόσημα
Διαβήτης
Κατάθλιψη
Ευσαρκία
Τα άτομα που δυσκολεύονται να κοιμηθούν ή έχουν χρόνια προβλήματα ύπνου διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών σε σύγκριση με εκείνους που κοιμούνται καλά και μπορεί να έχουν μακροχρόνια προβλήματα υγείας που διαφορετικά θα μπορούσαν να αποφευχθούν.
Βοηθάει η θεραπεία με κόκκινο φως στον ύπνο;
Η θεραπεία με κόκκινο φως χρησιμοποιεί συγκεκριμένα μήκη κύματος κόκκινου και μη υπέρυθρου φωτός για να βοηθήσει στην αναζωογόνηση των κυττάρων και στην προαγωγή της συνολικής υγείας. Μία από τις δημοφιλείς χρήσεις της θεραπείας με κόκκινο φως είναι η βελτίωση της ποιότητας του ύπνου.
Ενώ η χρήση της θεραπείας με κόκκινο φως για την προώθηση της υγείας του ύπνου είναι μια νεότερη τεχνολογία, υπάρχουν αρκετές μελέτες που έχουν δείξει οφέλη από τη χρήση της θεραπείας με κόκκινο φως. Μία από τις πρώτες μελέτες που εξέτασαν αυτή τη χρήση της τεχνολογίας θεραπείας με κόκκινο φως εξέτασε τον αντίκτυπο που είχε σε μια ομάδα ελίτ γυναικών παικτριών μπάσκετ. Σε αυτή τη μελέτη, οι παίκτριες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα δεν έλαβε καθόλου θεραπεία με κόκκινο φως, ενώ η άλλη ομάδα έλαβε θεραπεία με κόκκινο φως σε όλο το σώμα για 30 λεπτά κάθε βράδυ για δύο εβδομάδες.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές αξιολόγησαν την αθλητική απόδοση των δύο ομάδων, την ποιότητα του ύπνου τους και τα επίπεδα μελατονίνης στο αίμα τους. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η σωματική αντοχή της ομάδας που έλαβε θεραπεία με κόκκινο φως είχε βελτιωθεί περισσότερο από την ομάδα που δεν είχε λάβει. Η ομάδα που έλαβε θεραπεία με κόκκινο φως ανέφερε επίσης ότι η ποιότητα του ύπνου της βελτιώθηκε μετά από δύο εβδομάδες θεραπείας. Τα επίπεδα μελατονίνης στο αίμα όσων έλαβαν θεραπεία με κόκκινο φως ήταν επίσης σημαντικά υψηλότερα από ό,τι όσων δεν έλαβαν θεραπεία με κόκκινο φως.
Εκτός από πολλές μικρές μελέτες που δείχνουν ότι η θεραπεία με κόκκινο φως έχει θετικές επιδράσεις στην ποιότητα του ύπνου, πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ανεπίσημα ότι η χρήση της θεραπείας με κόκκινο φως τους βοηθά να κοιμούνται καλύτερα και να αισθάνονται πιο ανανεωμένοι μετά το ξύπνημα.
Ενώ έχουν διεξαχθεί αρκετές μικρές μελέτες που δείχνουν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα σε αυτόν τον τομέα, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη πραγματοποιήσει καμία από τις μελέτες μεγάλης κλίμακας που απαιτούνται για να αποδείξουν οριστικά τα οφέλη της θεραπείας με κόκκινο φως για τον ύπνο. Ωστόσο, παρόλο που δεν έχει διεξαχθεί ακόμη μια μελέτη μεγάλης κλίμακας, οι πρώιμοι δείκτες που παρέχουν μικρότερες μελέτες και ανεπίσημα στοιχεία δείχνουν σημαντικά οφέλη και ότι μια μεγαλύτερη μελέτη πιθανότατα θα έδειχνε εκτεταμένα θετικά οφέλη για τον ύπνο από τη θεραπεία με κόκκινο φως.
Πώς η θεραπεία με κόκκινο φως προάγει τον ύπνο
Ενώ οι πρώτες μελέτες σχετικά με τη θεραπεία με κόκκινο φως δείχνουν ότι βοηθά στην προώθηση ενός καλύτερου ύπνου, το ερώτημα για το πώς συμβαίνει αυτό είναι ένα ζήτημα που οι επιστήμονες μόλις αρχίζουν να αντιμετωπίζουν.
Μια ομάδα ερευνητών, με επικεφαλής τον ερευνητή Δρ. Ronnie Yeager, δημοσίευσε μια σημαντική εργασία στην οποία σκιαγραφεί την επιστημονική τους υπόθεση για το πώς η θεραπεία με κόκκινο φως βελτιώνει τον ύπνο. Αυτή η υπόθεση βασίζεται στην ορμόνη μελατονίνη. Η μελατονίνη παίζει κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση του κιρκαδιανού ρυθμού και στην ενθάρρυνση του ύπνου. Έχει αποδειχθεί ότι το μπλε φως καταστέλλει τα επίπεδα μελατονίνης, γεγονός που είναι ο κύριος λόγος που το μπλε φως ενθαρρύνει την αφύπνιση.
Οι ερευνητές παρείχαν πληροφορίες σχετικά με το πώς η θεραπεία με κόκκινο φως θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με τα κύτταρα, αυξάνοντας τα επίπεδα μελατονίνης. Διευκρίνισαν επίσης πιθανούς μηχανισμούς που εξηγούν πώς η αλληλεπίδραση των μηκών κύματος του κόκκινου φωτός που αλληλεπιδρούν με τη μελατονίνη θα μπορούσε επίσης να εξηγήσει ορισμένα από τα άλλα οφέλη για την υγεία από το κόκκινο φως που προηγουμένως δεν ήταν καλά κατανοητά.
Εάν η υπόθεση που διατυπώνουν αυτοί οι ερευνητές είναι σωστή, διεγείροντας τη μελατονίνη, η θεραπεία με κόκκινο φως θα μπορούσε να ενθαρρύνει την έναρξη του ύπνου και να βοηθήσει τον ύπνο να είναι πιο διαρκής μόλις κοιμηθείτε. Ενώ χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για την επαλήθευση αυτού του αρχικού μοντέλου, οι θεμελιώδεις έννοιες αυτής της έρευνας εξηγούν διαισθητικά πώς η θεραπεία με κόκκινο φως θα μπορούσε να προωθήσει αποτελεσματικά τον ύπνο.
Γρήγορες συμβουλές για καλύτερο ύπνο
Πώς, λοιπόν, μπορούμε να τα συνδυάσουμε όλα αυτά σε μερικές πρακτικές ενέργειες που μπορείτε να κάνετε για να κοιμάστε καλύτερα;
Ακολουθούν μερικές προτάσεις:
1) Ξεκινήστε την ημέρα σας βγαίνοντας αμέσως έξω στον ήλιο για να «επανεκκινήσετε» τον κιρκάδιο ρυθμό σας. Η έκθεση στον ήλιο νωρίς το πρωί έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τον ύπνο.
2) Εάν είναι δυνατόν, να βγαίνετε έξω στον ήλιο περιοδικά καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Όπως συζητείται σε αυτήν την εργασία από την Οξφόρδη, η ποιότητα και η αρχιτεκτονική του ύπνου σχετίζονται με την προηγούμενη έκθεση στο φως.
3) Αποφύγετε την κατανάλωση καφεΐνης μετά το μεσημέρι.
4) Δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε έναΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟΣσυνιστώΚρεβάτι θεραπείας με κόκκινο φως M6Nτουλάχιστον 2-3 φορές την εβδομάδα.
5) Μειώστε το έντονο φως περιβάλλοντος τα βράδια επιλέγοντας μερικούς λαμπτήρες σε κεχριμπαρένιο/πορτοκαλί/κόκκινο χρώμα.
6) Αποφύγετε περαιτέρω το μπλε/πράσινο φως το βράδυ φορώντας γυαλιά που μπλοκάρουν το μπλε φως.
7) Χρησιμοποιήστε προγράμματα όπως το iris ή/και το f.lux για να μειώσετε αυτόματα το μπλε/πράσινο φως από τις οθόνες υπολογιστών/tablet/smartphone. Χρησιμοποιήστε το driftTV για να αφαιρέσετε το μπλε φως από την τηλεόραση.
8) Χρησιμοποιήστε κουρτίνες συσκότισης για να μειώσετε τη «φωτεινή ρύπανση» στην κρεβατοκάμαρα από εξωτερικές πηγές.
Αυτές οι απλές συμβουλές θα σας βοηθήσουν να αξιοποιήσετε εύκολα το φωτεινό περιβάλλον σας για να συνεργαστείτε με τη βιολογία σας και να προωθήσετε έναν καλύτερο ύπνο!